《基督教要义》朗读 |要义50：卷一 第十七章 我们如何从这教义中获得最大的益处 (1.17.1-5)

第十七章：我们如何从这教义中获得最大的益处

（就过去和未来的事来解释神的护理，1–5）

1.神道路的含意

^e既然人心倾向虚妄，那如果我们没有确信和善用这教义，就会陷入无法脱离的困境。所以我们有必要在此简要讨论，为何圣经教导神预定万事。

我们要留意三件事情。首先，神的护理必须就过去和未来的事来解释。其次，护理决定万事如何发生，有时透过逻辑的手段，有时则否，又有时是透过违反逻辑的手段。最后，神的护理涵盖全人类，但特别彰显祂对教会的关怀。我们也应当进一步留意，虽然护理经常彰显祂父亲般的慈爱和慷慨，或祂严厉的审判，然而各个事件的原始起因却常向我们是隐藏的。因此我们就倾向于认为万事都在盲目命运的操纵下^下；或虽然我们相信神的护理，但我们的肉体却引诱我们有「神在作弄人」这矛盾的想法。其实，只要我们有安静、愿受教导的心，最终将证明神一切的计划总有最好的理由：或教导祂的百姓学习耐心，或纠正他们的意念和治死他们的私欲，或教导他们为主舍己，或激励他们勤勉；或使狂傲的降卑，或破坏不敬虔之人的阴谋及拆穿他们的诡计。然而不论这些事情的原始起因就我们的观点而言有多隐秘和难以捉摸，我们都必须相信这些起因都在神的计划之内，所以我们当与大卫一同宣告：「耶和华——我的神啊，祢所行的奇事，并祢向我们所怀的意念甚多，不能向祢陈明；若要陈明，其事不可胜数。」（诗四十5）。虽然在苦难中我们应当反省自己的罪，好叫这苦难的惩罚激励我们悔改，然而基督以下所说的也告诉我们，父神隐秘旨意的公正不止是照人罪所应得的报应他。对于那生来瞎眼的人，基督说道：「也不是这人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上显出神的作为来」（约九3 p.）。当有人生来就有残疾时，我们生性就会抗议，就如神是毫无怜悯地刑罚无辜之人，然而基督证实：只要我们没有心盲，就能看见祂父神的荣耀这在神迹上彰显。

但我们也不要偏激地认为神负责向我们交待祂的作为，乃要敬畏祂隐秘的判决，视祂的旨意为万事的原始起因且是公正的。当乌云密布暴风雨即将来临，幽暗笼罩我们的眼目、雷声贯耳，以至所有的感官因而惧恐，似乎一切都糟透了时，而在天上一切却仍旧宁静如初。故此，虽然世上的扰乱混淆我们的判断力，然而神却以祂纯然的公正和智慧并最好的秩序控制及引领这些纷扰，达到一个完美的目的。但许多人却藉此放肆地认为神负责向他们交待祂的作为，也大胆地检视神隐秘的计划，甚至草率地论断这一切他们所不知道的，就如论断必死之人一样，这就显明他们的愚昧。我们待人冷静，甚至宁可推迟判决也不愿让人指控我们草率论断人，然而我们却高傲的论断我们本应敬畏之神隐秘的判决，难道有比这更荒谬的吗？

2.我们要敬畏地接受神的护理！

^e因此，惟有那思考到造物者^者为自己的缘故创造他，而谦卑、敬畏地接受之人，才会正确并使自己获益地明白神的护理。然而，现今有许多犬类恶毒地攻击这教义，或坚持狂吠：神接受他们的理智为自己所订的道德标准。他们也尽其所能放肆地攻击我们；因我们相信神的旨意不但包含祂的诫命，也相信祂以祂隐秘的旨意统治全宇宙^宙。他们如此攻击，就好像我们所教导的是自己的头脑所捏造的，而不是圣灵在整本圣经上从各种不同的角度所明显教导的。然而他们因些许的羞耻感仍不敢公开地向天口吐这亵渎的话，就假装我们才是他们的仇敌而不是神，好更放肆地攻击。

但若他们不承认宇宙中一切所发生的事，受神无法测度旨意的掌管，那就请他们解释，圣经为何说神的判断如同深渊（诗三六6）。既然摩西说我们无须从天上或深渊里寻求神的旨意，因神的旨意已清楚地刻在律法上（申三十11–14），这就表示神有另一种隐秘的旨意^意如同深渊；保罗就此论道：「深哉，神丰富的智能和知识！祂的判断何其难测！祂的踪迹何其难寻！谁知道主的心？谁作过祂的谋士呢？」（罗十一33–34；cf. 赛四十13–14）。的确，律法和福音上都有我们无法参透的奥秘。但既然神以分辨的灵光照祂的百姓（伯二十3或赛十一2）^），使他们能明白祂喜悦藉祂的话语所启示的奥秘。所以对他们而言，这些奥秘不再如同深渊；而是一条我们能安全行走的道路，是我们脚前的灯（诗一一八105，Vg.；诗一一九105，EV），是生命的光（cf. 约一4；约八12），是使我们确实明白真理的教训。神掌管宇宙奇妙的方式之所以被称为深渊，是因为虽然它向我们是隐藏的，但我们仍应当以敬畏的心赞美它。

摩西以寥寥数语优美地表达这两种旨意：「隐秘的事是属耶和华——我们神的；惟有明显的事是永远属我们和我们子孙的」（申二九29 p.）。摩西在此不但劝我们默想神的律法，也劝诫我们要以敬畏的心仰望神的护理。约伯记中也有类似庄严的宣告，甚至使我们感到自己的渺小。这位作者在详查宇宙之后，气势磅礡地描述神的作为：「看哪，这不过是神工作的些微；我们所听于祂的是何等细微的声音！」（伯二六14）。同样，他在另一处区分神自己的智慧与祂赐给人的智慧。在他论及大自然的奥秘后，他说，惟有神自己才有智慧，并这智慧「向一切有生命的眼目隐藏」（伯二八21）。但他稍后接着说，神的智能被宣扬是为了叫人因此寻找它，因神对人说：「敬畏主就是智慧」（伯二八28）。关于这点奥古斯丁（Augustine）说：「虽然我们并不十分明白神的护理，但神以最好的方式对待我们，所以我们应当乐意遵守神的律法，并同时接受律法对我们判决，而神的护理就是不改变的律法。」^」既然神宣称只有祂自己才拥有掌管全宇宙的权柄（虽然我们不明白），所以我们要以理智和温和的态度接受神这至高的权柄，让祂的旨意作为我们行义惟一的准则，并接受它为万事公正的原始起因。这并不是哲学家们所胡诌的绝对的旨意（因他们不敬虔，甚至亵渎地将神的公义与全能分开）^），而是那决定万事如何发生之神的护理，在这护理下，万事都公正，尽管神行事的理由向我们是隐藏的。

3.神的护理并不能使我们推卸责任

^e一切顺服在这护理之下的人，不会因自己过去所遭遇的患难而埋怨神，也不会因自己的邪恶责备神，就如在荷马史诗的（Homeric）亚格曼农（Agamemnon）所说的：「一切并非我引起的，而是宙斯和命运造成的」^」。但他们也不是听天由命的想法，像普罗托斯（Plautus）的青年那样绝望地自杀：「命中注定的事都是未知的，而且命运也随意操纵人。我要到万丈悬崖，在那儿，了结我的性命与所有的一切。」他们也不会像另一种人，用「神」这称呼来掩盖自己的恶行。因里可尼底（Lyconides）在一出戏剧中说：「神是唆使者；我深信一切是众神所预定的。因我知道，若非他们的安排，这事便不会发生。」^」他们反而会考查圣经，学习何为讨神喜悦的事，好让自己在圣灵的引领下朝这方面努力。同时，他们也随时预备好顺服神的带领，并证实没有比明白这教义更有益处的了。

在这教义上，^e(b)亵渎之人^人也以其愚昧的性情敌挡神，^b他们正如俗语所说的，将天地混为一谈。他们说若主已限定我们的死期，那么我们也无力改变。所以，即使我们忙着预先提防这事的发生，也是徒然的。就如一个人绝不敢行走他所知道是危险的道路，免得被盗贼所杀害；另一个人四处求医，不顾一切地尝试各种药，为了持续自己的性命；又有一人不吃不易消化的食物，免得毁损他虚弱的身体；还有一人不敢居住在危房里。总之，众人都尽其所能想达到自己的目的。但一切企图改变神旨意的手段都是徒然的；或许根本没有神的预旨预定人的生、死、健康、疾病，战争、和平，和其它人尽力想获得或避免的事。为此，他们推论，信徒若祈求神赐给他们祂从永远就预定赐给他们的，若非邪恶就是枉然。他们拒绝作任何计划，因他们认为计划与神的护理冲突，在他们的计划之外，神早已预旨将要发生的事。当人犯罪时，他们将之归于神的护理，甚至对罪人睁一只眼、闭一只眼。当凶手谋杀正直的百姓时，他们认为凶手只是在执行神的计划。当有人抢劫或奸淫时，他们说他是神护理的使者，因为他所做的是神所预知和预定的。当一个儿子漠不关心地忽略对他父亲的治疗，而等候他死时，那是因为儿子无力抵抗神从永远所预定的。这样，他们将一切罪恶都归诸于神的预旨，并称这些恶行为美德。

4.神的护理也不应当作为我们不筹算的借口

^b就未来的事而论，所罗门王清楚的教导，人的筹算与神的护理并无冲突。因就像他嘲笑那些在神的指引之外大胆行事之人的愚钝，因他们否定神对他们的统治，但另一方面他也说：「人心筹算自己的道路；惟耶和华指引他的脚步」（箴十六9 p.）。这里告诉我们，神永恒的预旨并不妨碍我们筹算或安排将来的事，只要我们顺服祂的旨意。其原因是显而易见的。因那限定我们生命的神，同时也将我们的生命交托我们保护；祂也为我们安排极好保守这性命的方式；祂也赐给我们预料及预防危险的能力；免得这些危险在我们没有察觉时夺去我们的性命。如此我们的责任就十分清楚了：既然神将保护自己性命的责任交托我们，那我们就负责保护它；若祂提供我们任何保护的方法，我们就当采用；神若预先警告我们遭受危险的可能性，我们就不当鲁莽直行；若祂给我们避免的方法，我们就不可忽略。但他们说没有任何危险能伤害我们，除非是致命的危险，但若是致命的，我们也无力反抗。那么，如果这些危险之所以不致命，是因为主已为你安排抵抗和胜过这些危险的方法呢？可见，人的想法完全是由于他如何看待神的护理。有人推论，我们不应当担心任何危险，因为只要它不是致命的，我们即使不预防也能逃脱。但神之所以吩咐我们谨慎，是为了要我们避免这危险成为致命的。这些愚昧之人连他们眼前的事都看不见，即神赏赐人谨慎和计划的能力，藉此使人在神的护理下保守生命。相反地，由于人自己的忽略和懒惰，神预定的灾难便临到他们。为何预先提防危险的人能脱离险境，而愚妄人因大意丧命，岂不是因为谨慎和愚昧是神护理的工具，否则作何解释？因这缘故，神喜悦向我们隐藏一切未来的逆境，好让我们因为不确定而预先做好准备，并不断地采取神为我们安排的方法，直到我们解决这难题或发现无能为力。^e所以，根据我以上的教导，神不都是直接护理祂的世界，反而是经常透过祂赐给人的方法。

5.我们不能以神的护理为借口犯罪而不受罚

^e(b)这些人也错误和鲁莽地将已经发生的事归诸于神的护理。因他们说，既然一切都完全依赖神的护理，^b所以，不论抢劫、奸淫，或谋杀，都不在神护理的干预之外。那么强盗为何当受罚呢？难道神不就是藉此用贫困惩罚这被抢之人吗？凶手为何要受罚呢？难道神不是预定被杀之人当时丧命吗？既然这些人是在执行神的旨意，那他们为何要受罚呢？相反地，我否认他们是在执行神的旨意。因我们不能说，当一个人屈服自己邪恶动机的怂恿时，是在顺服神的旨意。顺服神的旨意就是努力想达到神旨意的要求。而我们惟独藉神的话语得知神的要求。因此，神话语所启示的旨意就是我们行事为人的准则。神惟独要求我们顺服祂的命令。我们若寻出任何在神的命令之外的巧计，这不是顺服，而是悖逆和过犯。同时，我也承认我们无法行任何在神旨意之外的事。然而，我们行恶难道是为了服事神吗？神绝没有吩咐我们行恶；行恶反而是毫不考虑神的旨意，并放纵自己的私欲故意敌挡神。在这意义上，人借着行恶服从神公义的预旨，但因神的智慧广阔高深，祂完全知道如何利用邪恶的器具成善。可见，他们的辩论有多荒谬：他们根据因为恶行皆缘于（源？）神的预旨，而反对罪犯当受罚。

事实上，我也进一步承认，强盗、凶手和其它的罪犯是神的护理所使用的器具，并且神利用这些器具施行祂所预定的审判。但我不同意他们能因此为他们的恶行找借口。为什么呢？因为他们若不是想将自己的罪归咎神，就是企图以神的公义掩饰他们自己的邪恶。但他们的这两种企图都无法得逞。因为连他们自己的良心都定他们的罪；他们无法指控神，因他们深知一切罪恶都是来自自己，而神只是公义地利用他们的恶行。如此看来，神也藉恶人施行祂的美意。在大太阳下之尸体的恶臭来自哪里呢？大家都知道，这恶味虽是被太阳的热气蒸发出来，然而没有人会因此说太阳的热气是臭的^的。既然罪本身和罪刑都是属恶人的，那么我们有什么理由认为，神利用这恶行成就祂的美意会受玷污呢？我们当远离这犬类般恬不知耻的悖逆之人！这类人的确能从远处对神的公义狂吠，但却无法玷污神的公义。 

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